季后赛首轮接近尾声阶段，东部前四晋级分区半决赛。而西部雷霆和森林狼率先晋级，快船和掘金、火箭和勇士都被拖入抢七大战。和上赛季季后赛有些类似的是，很多联盟超巨甚至传奇巨星早早出局。太阳三巨头不说了，连附加赛资格都没有。比如字母哥，今夏大概率要离开雄鹿，哪怕他不愿意走，雄鹿也只剩交易字母哥一条路可走！还有詹姆斯和东契奇，作为常规赛西部三号种子，季后赛首轮1-4被六号种子森林狼以下克上，绅士横扫。这结果在意料之外，又在情理之中，因为湖人根本没有夺冠配置。
从三个消息说起。首先，湖人出局后，詹姆斯被问及球队中锋欠缺的看法时，他表示我兄弟（浓眉）刚表达完需求后，仅仅1周就被送走。随后，在接受专栏记者麦克梅纳明采访时，老詹谈到东契奇续约前景，强调两点：我40岁了，关于东契奇那笔交易，是为了湖人未来，不是为了我。他不能把自己职业生涯建立在我身上。我希望他长期留下，但他得为自己做决定，因为我待不了多久。专访结束后，麦克梅纳明确认，詹姆斯在首轮G5（出局战）遭遇左膝内侧副韧带二级扭伤。哪怕湖人没出局，他都需要3-5周休息时间！
用随队记者布哈的话说，詹姆斯这次伤病，对于他整个职业生涯来说都算是比较严重的。虽然无需接受手术，但球员遭遇此类伤病，平均缺阵约7周！詹姆斯本赛季季后赛场均25.4分9篮板5.6助攻，场均出战40.6分钟，这对于已经40岁的老詹来说，确实是极大考验。但是一个很现实的数据：当詹姆斯在场时，湖人百回合输森林狼11.1分（球队进攻效率110.7，防守效率121.8）；当詹姆斯不在场时，湖人百回合赢森林狼10.9分（进攻效率108.2，防守效率97.3），詹姆斯本赛季季后赛On-Off值是尴尬的-22.0！看出问题来了么？
数据不会说谎。如詹姆斯所言，交易东契奇是为了球队的未来，但是有一点值得深思：为什么湖人叫停了关于马威的交易，之后又不用克内克特，直接裁掉雷迪什？用麦克梅纳明的话说，马威是东契奇点名要求的内线搭档，但湖人以身体健康为由，在交易即将达成时却突然反悔了！很多媒体和球迷将湖人出局怪罪于东契奇防守糟糕，但东契奇在缺少侧翼帮手+内线挡拆搭档的情况下，季后赛场均30.2分7篮板6助攻，季后赛On-Off值是+10.7，当东契奇不在场时，湖人进攻效率低至91.5，老詹确实有点带不动衔接段阵容了！
湖人根本不会为了马威轻易用掉首轮签！不能责怪湖人管理层无情，名记阿米克在湖人出局后撰写专栏文章，透露关键消息：去年休赛期，詹姆斯和湖人签下一份2年1.013亿的合同，詹姆斯相当于少拿300万美元。詹姆斯透过经纪人里奇保罗表态自己愿意降薪，但最终湖人追求克莱、哈登、瓦兰、德罗赞均失败，所以詹姆斯只降了300万，而这300万，要包括湖人给布朗尼的4年800万部分保障合同！在东契奇体系里，湖人缺少德里克琼斯、华盛顿、加福德和莱夫利，但是湖人拿什么换？换完湖人还有薪资空间么？
没有！退一步来说，哪怕湖人今夏愿意动里夫斯，去寻求一名合格的内线蓝领+平均水准之上的锋线3D，湖人的薪资空间也会被继续撑大，湖人老板珍妮巴斯可不像鲍尔默、拉格布那么有钱，湖人管理层一直都是精打细算。最根本的原因是，老詹还拿着4873万美元的合同，下赛季带球员选项，价值5263万美元。指望八村塁、克莱伯、文森特、范德比尔特这些角色球员，竞争约翰逊、克拉克斯顿、科林斯这些理想中的东契奇搭档，没可能。湖人三巨头，詹姆斯老了，里夫斯季后赛撑不起大梁，东契奇则没有得到最大价值发挥。
专栏记者里德直言，詹姆斯还想争冠的话，只剩考虑降薪这一条路可走，否则湖人连动弹的余地都没有。从湖人在泡泡园区夺冠后，管理层始终不愿意配置五号位，包括送走浓眉换来东契奇，球队说白了对詹姆斯逐渐失去信任。东契奇当然可以选择留下，毕竟他可以当湖人未来10年门面。对詹姆斯来说，降薪让贤，是他生涯尾段必须要经历的道路，不可能指望湖人用顶薪满足他的同时，还能彻底满足东契奇，湖人没那个财力。最关键的是，高阶数据证明，老詹真的老了，逐渐变成拖累。
